Oxid uhličitý

Oxid uhličitý (CO₂) je přirozenou součástí vzduchu a jeho molekulu tvoří atom uhlíku (C) a 2 atomy kyslíku (O).

Největší přírodní producent CO₂ jsou sopky, které kromě lávy a kamení (pyroklastik) chrlí i spousty plynů, mezi nimi právě CO₂.

Jenže před zhruba 200 lety člověk zdokonalil parní stroj, který byl poháněn uhlím, jehož pálením a reakcí s kyslíkem vzniká právě CO₂. Před zhruba 100 lety člověk vymyslel spalovací motory, které pohání produkty z ropy, a hlavní složkou ropy je opět uhlík C, který se jejím spalováním v motorech uvolňuje do atmosféry.

Hlavními antropogenními (člověkem vytvořenými) zdroji CO₂ jsou tedy továrny (průmysl) a doprava (automobilová, letecká...). Člověk však nejen CO₂ vyrábí, ale znemožňuje i jeho likvidaci, neboť lidé kácejí stromy, které CO₂ dýchají a vydechují kyslík O₂. Amazonský prales, největší deštný les světa a "plíce planety", ubývá ročně v průměru o rozlohu Moravy!

Metan

Metan (též methan, CH₄) možná znáte, pokud vám dědeček vyprávěl, jak pracoval na šachtě. V dolech se mohl tento plyn z geologického podloží uvolnit a ve styku s ohněm způsobil výbuch. Metan je také součástí zemního plynu.

Ovšem největší podíl metanu (kolem 90 %) vyprodukuje dobytek, který lidé chovají na maso. Metanu je sice v atmosféře asi 200× méně než oxidu uhličitého, avšak jeho skleníkový účinek je přesto asi 20× větší než u CO₂!

Vodní pára

Vodní pára je vypařená voda. Oblaka nejsou nic jiného, než "chuchvalce" vodní páry. Je to nejvýznamnější skleníkový plyn. Pára je významná pro přenos tepla, její skleníkový efekt je vyšší než u oxidu uhličitého! Právě ony parní stroje, které se začaly používat během průmyslové revoluce před 200 lety, konaly svou práci díky páře. Vždyť i celému 19. století, kdy se parní stroje masově rozšířily, se někdy říká "století páry".