Jediným velkým ostrovem je Madagaskar, dalšími menšími souostrovími jsou Maskarény (Réunion, Mauricius), Komory a Seychely v Indickém oceánu, Bioko, Sv. Tomáš a Princův ostrov v Guinejském zálivu, Kapverdy a Kanárské ostrovy u západního pobřeží Afriky.

Jediným velkým poloostrovem je Somálský p.

Jediné velké zálivy jsou Guinejský a Velká a Malá Syrta.

Západní a většinová část kontinentu leží na Africké desce. Té se někdy říká "tabulová Afrika", protože jí tvoří rovné plošiny (tabule).

Východní a mnohem menší část Afriky leží na Somálské desce a tady jsou výškové rozdíly mnohem výraznější: leží zde nejníže položené místo Afriky (Assalská proláklina, -155 m) i nejvyšší bod (hora Kilimandžáro-Uhuru, 5895 m). Této části se říká "vysoká Afrika".

Somálská deska se od Africké desky pomalu oddaluje (divergence) a vzniká tím tzv. Velká příkopová propadlina s mnoha protáhlými tektonickými jezery (Ukerewe/Viktoriino j., Turkana/Rudolfovo j., Tanganika, Malawi...)

Již zmíněné málo členité pobřeží navíc s množstvím pouští (Sahara, Namib) v minulosti komplikovalo zakládání přístavů.

Z důvodu strmých pobřeží a vysokých tabulí ani většina velkých afrických řek (Nil, Niger, Kongo, Zambezi, Limpopo, Oranje) není splavná. To opět omezuje až znemožňuje říční dopravu. Najdi si v atlase, na kolika řekách najdeš vodopády, peřeje a katarakty (to jsou ty příčné modré čárky na řekách).

Rovněž tropické podnebí, buď suché (pouště: Sahara, Namib, Kalahari) nebo naopak vlhké (tropické deštné lesy: Konžský prales) ztěžují dopravu.